Užaugęs Floridos įlankos pakrantėje, lamantinų buvo mūsų gyvenimo dalis. Pamatydavome juos prieplaukose ir mokyklos išvykose. Prisimenu, kaip vieną dieną, baigiantis vidurinei mokyklai, mokydamasi laikyti egzaminą gultuke kieme išgirdau, kaip pučia lamantinas. Pažvelgiau žemyn ir vos už kelių pėdų pamačiau jo ūsuotą snukį, uostantį kaip šuo vėjyje. Jis ar ji priartėjo prie pajūrio, kad priartėtų kuo arčiau, žiūrėdamas tiesiai į mane, o paskui patraukė link mūsų kaimynų.
Neseniai sustodamas Dohoje (Katare) pamačiau tris skirtingas lauko meno instaliacijas, kuriose vaizduojami gyvūnai, kurie nepaprastai atrodė kaip lamantinai, bet su išraitytomis uodegomis kaip banginis ar delfinas. susimąsčiau,
„Kas plaukioja prie Kataro esančiuose vandenyse ir kuo jie panašūs į lamantinus prie Floridos krantų?
Kraujas
Persijos įlankos dugongai
Persijos įlankoje gyvena antra pagal dydį dugonų populiacija pasaulyjekuri daugiausia sutelkta pietinėje pakrantėje tarp Dohos ir Abu Dabio.
The kraujo yra viena iš keturių gyvų Sirenia būrio rūšių, kuriai priklauso ir lamantinai. Tai vienintelis gyvas kadaise įvairios Dugongidae šeimos atstovas; jos artimiausia šiuolaikinė giminaitė Steller jūrinė karvė buvo atrasta 1741 m. ir sumedžiota iki išnykimo 1768 m. Ši rūšis daugiausia gyveno Vakarų Beringo jūros Komandų salose.
Apskaičiuota, kad dabartinė dugongų populiacija Persijos įlankoje yra nuo 5000 iki 7000 individų. Regione dugongus galima rasti Bahreino, Kataro, Saudo Arabijos ir Jungtinių Arabų Emyratų teritoriniuose vandenyse.

Kraujas
Ordino žinduoliai Sirenija
Jų vardas –Sirenija– kilęs iš graikų mitologijos sirenų, kurios savo dainomis viliojo jūreivius. Tačiau šie švelnūs jūros milžinai mus žavi savo ramiu elgesiu. Nepaisant akivaizdžių panašumų, lamantinai ir dugongai yra skirtingos rūšys, turinčios unikalių savybių ir įpročių.
Tyrimai, naudojant biocheminę baltymų analizę, rodo, kad artimiausi šiuolaikiniai sirenų giminaičiai yra:
- drambliai,
- aardvarks ir
- maži žinduoliai, žinomi kaip hyraxes.
Šios keturios žinduolių kategorijos kartais laikomos pokanopiniais, o tai reiškia, kad jie gali būti evoliuciniai primityvių kanopinių (kanopų) palikuonys. Jų bendrosios anatominės savybės apima apykaklės kaulo nebuvimą ir nagų buvimą vietoje nagų.
Vakarų Indijos ir Vakarų Afrikos lamantinai turi labai paprastus priekinių galūnių nagus. Amazonės lamantinai ir dugongai neturi nagų.

Kraujas
Dugongų ir lamantinų fiziniai skirtumai ir panašumai
Iš pirmo žvilgsnio lamantinai ir dugongai gali atrodyti identiški. Abu yra dideli vandens žinduoliai su apvaliais kūnais, pritaikyti lėtam ganymo gyvenimo būdui. Štai keletas panašumų ir skirtumų:
- Jų akys panašios, o oda pilkabet gali atrodyti rudi arba žali, nes ant jų auga dumbliai, nes jie juda lėtai.
- Nei dugongai, nei lamantinai neturi nugaros pelekų. Jų snukiukai skirti maitintis vandenyno žolėmis, tačiau visai kitaip.
- Dugongai turi trumpus, plačius, žemyn nukreiptus, liemeniškus snukius kurios yra pasagos formos su plyšį primenančia burna. Snukis baigiasi plyšiu, raumeninga lūpa, kuri padeda dugongui ieškoti jūros žolių, nes tai yra tik dugninė lesyklėlė.
- Lamantinų snukiai trumpesnio tai reiškia, kad jie gali rinkti maistą ir maitintis augalais, augančiais vandens paviršiuje arba šalia jo.
- Kitas skirtumas yra tas Lamantinai turi tik šešis kaklo slankstelius; visos kitos žinduolių rūšys, išskyrus dvi tinginių rūšis, turi septynis.
- A Dugongo šnervės yra toliau ant galvos nei jie yra ant lamantino. Abu yra specialiai sukurti panardinti į vandenį. Dugongo šnervės veikia kaip vožtuvų angos galvų viršuje; jie atsidaro, kai patenka į orą, ir užsidaro po vandeniu.
- Bene labiausiai pastebimas fizinis skirtumas tarp dugongų ir lamantinų yra jų uodegos forma. Lamantinų uodegos yra suapvalintos, irklo formos, o dugongai – susuktomis uodegomis.

Lamantinas
Lamantinų ir dugongų išvaizda ir dydis
Kalbant apie dydį, dugongai paprastai yra mažesni už lamantinus. Lamantinai vidutiniškai užauga nuo 8 iki 13 pėdų ilgio ir sveria nuo 440 iki 1300 svarų. Kita vertus, dugongai gali siekti 8–10 pėdų ilgio ir sverti nuo 510 iki 1000 svarų.
Nors dugongai gali sverti daugiau nei lamantinai, retai kada dugongai pasiekia tokį dydį.
Mažesnis diapazono galas būdingas dugongams, todėl jie atrodo plonesni ir ilgesni, palyginti su lamantinais, kaip ir jų ilgesnis snukis.

Lamantinas
Lamantinų ir dugongų elgesio skirtumai
Tiek dugongai, tiek lamantinai yra lėtai judantys padarai. Jų maitinimosi įpročiai šiek tiek skiriasi. Dugongo racioną sudaro tik jūros žolė. Jie naudoja viršutines lūpas, kad išrauti visą jūržolių augalą, o ne valgytų tik lapus – tai veda į gilius takus, pavyzdžiui, smėlio takelius per jūržolių lysves. Jų medžiagų apykaita labai lėta, o kai jūržolių trūksta, jie valgo ir dumblius.
Lamantinų mityba yra daug įvairesnė, sunaudoja daugiau nei 60 augalų rūšių, įskaitant jūros dobilus, rudadumblius, dumblius, vėžlių žolę, lamantinų žolę, seklų žolę, mangrovių lapus, įvairius dumblius, vandens hiacintus, giles ir hidriles.

Lamantino motina ir veršelis
Lamantinų ir dugongų populiacija ir apsauga
Manoma, kad Dugongo populiacija yra apie 100 000tačiau manoma, kad jis mažėja, o per pastaruosius 90 metų visame pasaulyje sumažėjo 20 proc.
Tačiau lamantinų skaičius pastaraisiais metais atgimė dėl labai mažo skaičiaus. Jungtinėse Amerikos Valstijose jų populiacija pasiekė žemiausią ribą aštuntajame dešimtmetyje – tik keli šimtai individų. 2016 m. buvo pranešta, kad Floridos šaltiniuose plaukiojo 6 250 lamantinų. Apskaičiuota, kad bendra lamantinų populiacija yra daugiau nei 13 000.
Tarptautinė gamtos apsaugos sąjunga (IUCN) ir lamantinus, ir dugongus įvardija kaip pažeidžiamas rūšis. Jų populiacijai kyla grėsmė dėl buveinių sunaikinimo, medžioklės ir su žvejyba susijusių mirčių. Dėl savo ilgos, maždaug 70 metų, gyvenimo trukmės ir lėto dauginimosi šios rūšys yra ypač pažeidžiamos dėl išnykimo.
Dugongai yra ypač pažeidžiami dėl ilgų dauginimosi ciklų. Dugongų patelės pirmą kartą atsiveda maždaug 10 metų amžiaus ir veisiasi tik maždaug kas trejus–šešerius metus. Lamantinų patelės pirmą kartą susilaukia trejų metų, o kas dvejus ar trejus metus susilaukia daugiau kūdikių.
Po maždaug metus trukusio nėštumo (dugongams iki 14 mėnesių) tiek lamantinų ir dugongų patelės atsiveda apie dvejus metus.
Dugongai yra socialinė rūšis, randama grupėmis, kurių dydis gali skirtis nuo 2 iki 200 individų. Kartu randamos dugongų poros dažnai yra motina ir veršelis. Retai užtenka jūržolių, kad ilgą laiką išlaikytų dideles grupes. Dėl to dugongai yra pusiau klajokliai; kai kurie migruos dideliais atstumais, o kiti liks toje pačioje vietovėje visą gyvenimą. Jų keliones lemia jūros žolės prieinamumas.
Dugongai yra žinomi kaip atsargesni žmonėms ir juos sunkiau pastebėti, nes jie maitina dugną. Tačiau lamantinai labai dažnai bendrauja su žmonėmis ir gyvena apgyvendintose vietovėse.

Lamantinai
Dugongų ir lamantinų paplitimas, buveinė ir paplitimas
Abu lamantinai o dugongai aptinkami šiltuose atogrąžų ar subtropikų vandenyse, tačiau jų buveinės nesutampa.
Dugongo arealas yra šiltuose Indijos ir Ramiojo vandenynų pakrantės vandenyse nuo Rytų Afrikos iki Australijos. Didžiausios dugongų populiacijos yra šios:
- Vakarų ir šiaurės AustralijaShark Bay ir Moreton Bay
- Vakarinėje pakrantėje Madagaskaras ir palei Mozambiko pakrantę
- Palei rytinę Afrikos pakrantę
- Raudonojoje jūroje
- Persijos įlanka
- aplink Indijos subkontinentą ir
- per vakarinę Ramiojo vandenyno dalį.

Lamantinai
Lamantinų porūšiai gyvena:
- Vakarų Indijos lamantinai (Florida ir Antilų salos) yra Karibų jūros pakrantės zonose Meksikos įlanka ir Amazonės upė nuo Floridos iki Brazilijos.
- Amazonės lamantinai randami Brazilijos Amazonės baseine.
- Vakarų Afrikos lamantinai aptinkami vakarinėje Afrikos pakrantėje nuo Mauritanijos šiaurėje iki Angolos.
Abu dugongai ir lamantinai migruoja ganydami, suskaidydami populiaciją į mažos grupės visuose tuose regionuose.
Skirtingai nei dugongai, kurie būna sūriame vandenyje, lamantinai gali gyventi šviežiame, sūriame ar sūriame vandenyje vandenų ir kaip – net reikia – gerti gėlo vandens.

Kraujas
Kur aptikti Dugongas ir Lamantinus
Dugongų asortimentas yra daug didesnis visame pasaulyje, tačiau dėl jų elgesio juos gali būti sunkiau pastebėti.
Kita vertus, lamantinus gali būti labai lengva pastebėti ir su jais bendrauti viduje tam tikrose vietovėse, ypač šiltuose šaltiniuose Floridoje ir jos apylinkėse žiemos mėnesiais.
Florida nėra vienintelė vieta, kur galima pastebėti lamantinus gamtoje. WWF dirba tokiose vietose kaip Belizas, siekdamas apsaugoti jūros žolių lysves ir atkurti bei apsaugoti pagrindines mangrovių sritis, o Meksikoje – per mūsų Mangrovės bendruomenei ir klimatui programa. Saugodami pakrančių ekosistemas taip pat išsaugome vertingas lamantinų buveines.
Didžioji dalis pasaulio dugongų populiacijos dabar gyvena šiaurės Australijos vandenyse tarp Ryklių įlankos Vakarų Australijoje ir Moretono įlankos.
Filipinuose dugongų populiacijos yra suskaidytos, o Taivane ir Kinijoje jie lokaliai išnyko. Narai ir žvejai praneša apie reguliarius stebėjimus įvairiose šalyse Borneo, Egiptas, Vanuatu ir Šri Lanka.
Lamantinai ir dugongai turi daug panašumų, tačiau skiriasi unikaliomis savybėmis ir įpročiais. Šių skirtumų supratimas yra labai svarbus norint išsaugoti juos ir toliau mėgautis šiais žaviais žinduoliais bei juos apsaugoti. Vis daugiau sužinodami apie šiuos švelnius milžinus galime geriau įvertinti jų vaidmenį įvairiose pasaulio jūrų ekosistemose.