Nat Hab ekspedicijos vadovė Kristina Disney
Ar kada nors buvote vietose, kurios guli žemėlapių kampuose? Išvykote į vietas, kur taip mažai apkeliauta, kad kartografai aprėpia regioną masto ir atstumo žymenimis, pavadinimais, legendomis ar dar geriau – jūrų pabaisomis? Arba apie šias vietas buvo žinoma tiek mažai, kad žemėlapių kūrėjas rūpestingai slėpė jų nežinojimą po savo menine licencija, arba, žemėlapio kūrėjo (tiksliau dominuojančios kultūros, kuriai priklausė kartografas) galvoje, šios vietos buvo nesvarbios arba lengvai pamirštamos. .
Naudinga ieškoti kampuose; rasi pamirštų dalykų. Galbūt mėgstama ant kavos staliuko likusi kortų kaladė arba, greičiausiai, dulkių zuikiai, kuriuos reikėtų sušluoti. Kampuose rasite ramių erdvių apmąstymams ir senoms mintims apmąstyti. Prisiminimai, su kuriais susiduriate, gali būti jūsų arba priklausyti kitam.
Vis dar prisimenu savo pirmąjį skrydį per Labradorą – užsakomąjį plūduriuojantį lėktuvą, kuris nuskraidino mus į šiaurę nuo Happy Valley-Goose Bay į mūsų bazinę stovyklą palei pakrantę į pietus nuo Hopedale. Man patiko, kaip debesų šešėliai borealinius žalumynus pavertė išblukusiomis mėlynos spalvos atspalviais. Upių vagos vingiavo ir pynė žemę, tarsi vanduo niekur neskubėtų; tarsi tai būtų vieta, kur niekas to nelaukė.
Nepamenu upės, kurią kitą mėnesį vadinau namais, pavadinimo, bet lėktuvas nusileido netoli žemės nerijos prie jo žiočių, kur iškrovėme įrangą ir atsargas įgulai, prie kurios prisijungsime. Tai nebuvo mano pirmasis krūmo darbas, bet tai buvo skirta kitiems trims, kurie atskrido su manimi. Galėčiau pasakyti, kad jie mažai laiko praleido miške. Juos atidavė medvilniniai marškiniai trumpomis rankovėmis ir džinsiniai džinsai. Tačiau jie buvo geologai arba bent jau besikuriantys geologai ir ketino išsiaiškinti, ar jiems patiktų jų pasirinkta karjera.
Kitą dieną sukrovėme atsargas į sraigtasparnį, o pilotas mus nuskraidino dar aukštyn į stovyklą, kuri taps mūsų namais. Jį sudarė dvi 8’x16′ baltos drobės sieninės palapinės tik dviejuose lygaus paviršiaus plotuose; vienas skirtas virtuvei, kitas – biurui. Generatoriai valdė biurą naktį, kai įgulos vadovams reikėjo palydovinio interneto, kad išsiųstų dienos ataskaitą. Virtuvę sudarė dviejų degiklių viryklė, eklektiškas indų ir puodų rinkinys, keli aušintuvai ir niekada neužtenka kėdžių. Mūsų asmeninės palapinės buvo išmėtytos aplink perimetrą. Būsiu tiesmuka ir pasakysiu, kad į civilizacijos apleistą skvoterių dalį pažvelgėme į vienatvės kraštovaizdį.
Tą dieną, kai mes pasirodėme, šaldytuvuose esantis maistas nebuvo tiksliai valgomas. Mano atvykimas į stovyklą buvo išplovęs supuvusios mėsos kvapą. Būtent tuo metu sužinojau apie potvynių ir atoslūgių upes. Aš užaugau neturėdamas jūros, todėl techniškai tai buvo pirmas kartas, kai gyvenau prie vandenyno, nors iki vandenyno dar buvo už 10 mylių. Nesvarbu, ar praustis, ar gerti, mūsų vanduo buvo iš upės. Prisimenu, kai pirmą kartą buvau nustebęs, kai per potvynį išvaliau aušintuvus; net ir taip toli nuo kranto vanduo buvo sūroko skonio. Upė, kurioje gyvenome, veikė kaip druskos pleišto žiotys. Dėl gėlo ir sūraus vandens tankio skirtumo, iš upės ištekantis vanduo nenori visiškai maišytis su vandeniu iš vandenyno. Jis lengvesnis, todėl plūduriuoja ant jūros vandens. Vanduo iš vandenyno yra tankesnis, todėl jis šliaužia upės dugnu tiek prieš srovę, kiek upė leidžia, priklausomai nuo srauto atsvaros. Pusiausvyra tarp įtekėjimo ir nutekėjimo yra unikali kiekvienoje upėje. Pas mus, kai užklupo potvynis, sūrus vanduo užvaldė upės tėkmę, o vandenys labiau susimaišė, pasidarė sūrūs. Kai potvynis užgeso, upė turėjo pranašumą, o gėlas vanduo išlaikė savo charakterį paviršiuje, mūsų dėkingumui. Tai buvo pirmas kartas, kai išmokau savo kasdienį gyvenimą susieti su potvyniais.
Vandens paėmimas, sutvarkymas ir mėginių pakavimas buvo kasdieniai darbai, kuriuos reikėjo atlikti. Tikrasis darbas, dėl kurio jie mus čia atvedė, buvo įsigilinti į Žemę. Mes buvome tyrinėtojų komanda, turėjusi įvertinti šios žemės mineralinę vertę. Gerai, pasakysiu taip: mes ten ieškojome aukso. Regiono vertė labai skiriasi priklausomai nuo to, iš kur atvykote, bet geriau ar blogiau, auksas ir daug jo gali padėti „žemėlapyje“.
Mes buvome ten, kad nustatytų, ar šio užmiršto pasaulio kampelio ekonominis potencialas buvo nepastebėtas kitų. Mano nuomone, kažko potencialo matas yra vienas pavojingiausių žmonių elgesio. Mes sukuriame kovą, kai vertiname ką nors už galimą panaudojimą, o ne už tai, kas jis paprasčiausiai yra. Žinoma, sunku pasakyti kam nors, kad jis pasirinktų vidinę vietos vertę, o ne jos ekonominę vertę, nebuvęs ten patiems. Nebūčiau ten buvęs branginti pajūrio tundros.
Tuo metu mūsų lauko dienos buvo beveik vienodos. Sraigtasparnis mane numetė tam tikrame aukštyje; Standartiniu atstumu paėmiau 36 mėginius, kirsdamas pelkes ir besiblaškydamas stačiakampius, o paskui buvau paimtas kitame aukštame taške arba vandens telkinio pakraštyje, kur tik rasdavau švarų 50′ spindulį sraigtasparniui nusileisti. Nepasakosiu jums apie klaidas, bet jos buvo tokios blogos, kaip galite įsivaizduoti. Ilgos dienos pabaigoje laukimas sraigtasparnių nusileidimo aikštelėje buvo vienintelis laikas, pakankamai ramus, kad galėčiau pamatyti, kur buvau.
Ši vieta jautėsi sena, neįtikėtinai sena, todėl jaučiausi maža, trapi ir nereikšminga. Nežinau, ar mano protas perėmė tai, ką išmanau apie geologiją, ir sukūrė šį jausmą, ar mano protas ištiesė peizažą ir pajuto, kad tai yra vieta, kur ilsisi Žemės kaulai. Keturių milijardų metų senumo Kanados skydas atsiskleidė kaip plačios nuožulnios granito atodangos, banguojančios visame kraštovaizdyje, kaip baltakepurės bangos, besidriekiančios per eglių jūrą. Pamatinė uoliena man tikrai priminė kaulą, tarsi milžinai, kažkada vaikščioję šia žeme, o paskui atsigulę miegoti, kad daugiau nebepabustų. Žinome, kad jie nuėjo miegoti seniai, labai seniai, nes būtų buvę garbinami kaip dievai, jei šalia būtų buvę žmonių, vadinančių juos tokiais vardais. Savanaudiškai esu dėkingas, kad mes niekada neradome ten jokio aukso, kad tie milžinai liko snausti. Aš palikau pramonę, kad ir kaip man patiko, kaip tai leido man patekti į tolimas vietas, prie upių ir slėnių, kur tiek mažai žingsnių.
Galvoju apie savo darbą Labradore, kaip tai buvo viena iš vietų, vaizduojančių mūsų žemėlapių kampelius. Galvoju apie tai, kaip mes juos smeigiame smeigtukais ir nerūpestingai suplėšome išvyniodami žemėlapį, kad patektume į savo židinio centrą. Tiesa, Kanados skydas nėra taip lengvai išardomas kaip popieriniai žemėlapio kampai, tačiau ant jo esanti ekosistema yra tokia pat trapi, kaip ir begalinė. Negaliu geranoriškai pasakyti kitam keliautojui, kad jis neitų ieškoti žemėlapio kampuose, neitų ieškoti miegančių milžinų. Atvirkščiai, šiandien aš stengiuosi sau ir kitiems labiau rūpintis tuo, kaip keliaujame į vietas, kurios taip toli nepastebėtos. Tai darau kaip natūralių buveinių nuotykių ekspedicijos vadovas, kurio gamtosauginių kelionių etosas saugo planetą ir remia vietos bendruomenes. Niufaundlendo ir labradoro šiauriniai kraštovaizdžiai, gausi laukinė gamta, turtinga istorija ir kultūrinis paveldas sukuria daugybę netikėtumų – daug didesnių už auksą – nuotykių ieškotojams, ieškantiems gamtos pažinčių ne tik gerai numintose vietose.
