Pirmąjį mano 12 dienų vakarą Nuošalus Botsvanos safarissekiau savo nedidelę penkių keliautojų grupę Toka Leya Lodge lauko laiptais į smėlėtą Zambezi upės pakrantę. Vis dar svyruodama po dviejų dienų ir daugelio valandų skrydžio iš Denverio į Zambiją, įsėdau į motorinę valtį, išsirinkau vietą ir įsitaisiau tyliai tikėdamasis, kad nepasiduosiu reaktyviniam atsilikimui ir neužmigsiu.
Tai pasirodė ne problema.
Mažiau nei minutei nuvažiavus į niūrią upę, mūsų ekspedicijos vadovas Fani atkreipė dėmesį į keletą begemotų, esančių šešėlyje palei tolimąjį krantą. Turėjau prisimerkti – ne todėl, kad jie buvo toli, o todėl, kad mano neįgudusiai akiai begemoto nugara, akys, snukiai ir ausys, kurios vos perlaužė vandens paviršių, atrodė kaip plūduriuojančios šiukšlės. Tada Fani parodė į valties priekį – krokodilas! Priešistorinis padaras tyliai plūduriavo paviršiumi, o žvyneliai, kaip šarvai, buvo priklijuoti iki storos ir raumeningos formos.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Taip mano kelionių entuziazmas nuslydo ir visi pojūčiai užgeso. Čia, kelios minutės nuo savo prabangaus liukso numerio saugumo ir ramaus grožio mūsų ekologiniame namelyje, buvau apsuptas laukinės Afrikos. Saulė kabėjo savo auksiniu rutuliu virš horizonto, kai pro šalį slinko daugybė paukščių, kai kurie neria į upę ieškodami vakarienės. Fani juos visus pažinojo, o aš taip užsiėmusi žiūrėjau pro savo binoviršaus voljere ir gausiai apgyvendinta upė žemiau, kad iš pradžių nepamačiau dramblių.
Bet ten jie buvo, šeši iš jų iki kelių Zambezyje, kūdikis ir penki suaugusieji. Pakrantėje daugiau dramblių kaupė dulkes ir naudojo savo kamienus naršyti tarp medžių šakų. Mes priartėjome, o jie vos pastebėjo. Jie apsitaškė ir gėrė, o mažylis nusileido ant kelių, vėsiame purve ir vandenyje neabejotinai rasdamas palengvėjimą nuo Pietų Afrikos karščio. Ir aš, pirmą kartą keliaujantis į Afrikos žemyninę dalį, žiūrėjau su absoliučiu susižavėjimu.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Pirmo karto žvilgsnis
Manau, buvau lengvas Afrikos safario svečias. Norėjau keliauti į Afriką dešimtmečius, nuo tada, kai mokiausi trečioje klasėje, o būtybių gausą prieš mane mačiau tik zoologijos sode. Nenuostabu, kad nustebau, kaip lengvai radome daugiau laukinės gamtos, nei galėjau suskaičiuoti ant dviejų rankų! Jei kada nors kas nors aiktelėtų ir parodytų dramblį, kad ir koks įprastas šis vaizdas būtų šiaurinėje Botsvanoje ir kaimyninėje Zambijoje, tai būčiau aš.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Tačiau būtų klaidinga tą pirmosios nakties džiaugsmą (kuris tik didėjo per visą safarį) paversti naujumu. Aš taip pat buvau sužavėtas su gyvūnų paplitimas ir kaip arti jie leidžia mums priartėti. Būti daug mažesniu nei žinduoliai, gyvenantys vien tik instinktu, pavaldūs plėšrūnui ir grobui ciklas turėjo liudyti laukinę gamtą, kurios man nepatinka kasdieniame gyvenime namuose. Laukinės gamtos gausa ir bebaimis sužadino mano smalsumą, o taip pat pastatė mane į (labai mažą) vietą.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Įsipareigojimas išsaugoti
Fani kantriai ir autoritetai atsakė į daugelį mano klausimų ir į kitų mūsų nedidelės grupės svečių klausimus (iš viso mūsų buvo penki). Sužinojau, kad Botsvana jau seniai teikia pirmenybę laukinės gamtos apsaugai. The šalies požiūris į turizmą dėmesys sutelkiamas į bendruomenės įsitraukimą ir kruopščiai valdomus apsilankymus. Tai tapo tvaraus laukinės gamtos turizmo modeliu, skatinančiu išsaugojimą ir kaimo ekonominę plėtrą. Už lankytojų, o tai reiškia sveiką laukinės gamtos populiaciją ir neįtikėtiną žiūrėjimą.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Leopardai, liūtai, vandens buivolai, žirafos ir kt
Be jokios abejonės, geriausia mano safario dalis buvo didžiulis gyvūnų skaičius ir dramos, kurių liudininkais matėme du kartus per dieną vykstant žaidimams. Per 24 valandas nuo safario pradžios mačiau, kaip leopardas uždusino dvigubai didesnį impalą. Viena masyvia letena aplink impala kaklą leopardas suspaudė savo nasrus aplink kanopinio snukį. Leopardo jėga buvo stulbinanti. Kad ir kaip impala plevėsavo, leopardas vos pajudėjo. Kai grobis pagaliau buvo nugaišęs, katė, kuri, Fani vertinimu, svėrė 75 svarus, kruopščiai nutempė skerdeną iš atviros vietos į storą, šepečių plotą. Stebėjome, kaip leopardas atsargiai saugo savo prizą ir pradėjo sunkų darbą jį valgydamas. Būčiau žiūrėjusi valandų valandas, bet buvo galima pamatyti ir kitų gyvūnų.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Buvo liūtų jauniklių, kurie atrodė savaičių senumo, zyzdami, žaisdami ir laipiodami vienas per kitą žindydami motiną. Ji atrodė išsekusi, nors galėjau projektuoti. Jei ką, ji buvo atsipalaidavusi, jos netrikdė mūsų safario transporto priemonė, tik pėdos nuo vietos, kur ji gulėjo, visas kūnas ištiestas ir akys užmerktos kaip jos mažyliai. šėlo, valgė ir buvo žavingi. Atrodo, visur buvo dramblių. Žirafos. Hienos, daugiau liūtų (patinų ir patelių), vandens buivolai, begemotai. Paukščių buvo begalė, ir Fani juos visus pažinojo – nuo mažiausio su ryškiai geltona krūtine iki didelių plėšriųjų paukščių, skrendančių virš galvos. Zambijoje vaikščiojome tarp raganosių, kuriuos visą parą saugo ginkluota apsauga. Taip pat aplankėme Viktorijos krioklį, vieną iš septynių pasaulio gamtos stebuklų, įplaukusį į Zimbabvę ir patirti kataraktą iš dramatiškiausios perspektyvos.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Stovyklai Okavango deltoje
Botsvanos Okavango delta yra didžiausia pasaulyje vidaus delta, unikali dėl savo sezoninių potvynių ir begalinių vandens kelių. Deltoje apsistojome trijuose išskirtiniuose ekologiniuose namuose labai skirtingose aplinkose. Linjanti stovykla buvo įkurta palei to paties pavadinimo upę, kurioje vandens paukščiai, drambliai ir krokodilai smarkiai palengvėjo, kai mėgavomės maistu valgomajame po atviru dangumi. Iš savo vešlios salos Okavango deltoje Jacana Camp pasiūlė studiją žaliai ir daugybės atspalvių. Jis taip pat buvo apsuptas vandens, o užtvindytus kanalus tyrinėjome tradicinėmis iškastinėmis baidarėmis, vadinamomis mokorokiekvieną valtį stumia stovintis irkluotojas. Galiausiai Nat Hab’s Gomoti stovykla žvelgė į populiarią vandens duobę, gyvybiškai svarbų šaltinį tarp sausringo ir dulkėto deltos kampo. Stovykloje matėme visko – nuo leopardo iki impalos, babuinų iki medaus ženkliukor…all prieš kiekvieną dieną susipakuodami mūsų žaidimams.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Gamtos mylėtojai vienykitės
Dalintis šia patirtimi su mūsų labai maža grupe, kurią sudaro aš, Michaelas ir Irene iš Niujorko, Jeanie iš Arizonos ir Nono iš Wilderness, Nat Hab vietinis partneris Botsvanoje, paskatino pasitikėjimą, kuris išliko visos kelionės metu. Kartu valgėme ir gėrėme saulėlydžio krūmuose. Stebėjomės retais baltaisiais raganosiais Zambijoje, pasididžiavimu liūtais, išdarinėjančiais žirafą, kurią jie sėkmingai sumedžiojo. adresu leopardo elegancija saulei leidžiantis Linjanti upės vandeniu. Mes juokavome su Fani ir sužinojome apie vienas kito gyvenimą. Ir net diskutavome filosofiniais klausimais kaip: Jei galėtumėte reinkarnuotis kaip liūtas ar kaip jūs pats, kurį pasirinktumėte?
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Tik aš ir Michaelas pasirinkome liūtą, jį, nes jis niekada nebuvo toks, o aš, nes aš susižavėjau liūtų pasididžiavimu, kurį stebėjome, o patelės ir jaunikliai, besivaikantys, medžiojantys, puotaujantys, miegantys, žaidžiantys ir geriantys kartu, patiko man. bendruomeniškumo ir ryšio troškimas.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Botsvanos laukinė karalystė
Tai nereiškia, kad aš manau, kad laukinis liūtas gyvena lengvą gyvenimą. Toli nuo jo. Mano safaris parodė reiklus sunkumus išgyventi gamtoje, negailestingieji plėšrūnas ir grobį santykius. Bet tai taip pat uždegė mano nuostabą ir vaizduotę. Tai taip pat sustiprino mano pagarbą pasaulinėms pastangoms išsaugoti kraštovaizdį ir apsaugoti laukinę gamtą. Patirti Botsvanos išsaugojimo sėkmę ir tai žinoti in kai kurie maži būdu mano buvimas padėjo palaikyti vietos gyventojus ekonomika, buvo džiuginantis.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Nuo dešimties metų norėjau vykti į Afriką ir, pagaliau atvykęs, išvažiavau trokšdamas kuo greičiau sugrįžti, nudžiugęs dėl laukinės pusiausvyros ir visų ten gyvenančių žmonių tarpusavio ryšių. Būdama taip arti rūšių, kurios gyvavo tūkstančius metų, mano laiko ir prioritetų idėjos buvo kitokios.
Tą dieną, kai skrisčiau į Afriką, iš telefono ištryniau visas naujienų programėles. Buvo rugsėjo pradžia, o pasaulio chaosas mane lydėjo ilgoje kelionėje. Nenorėjau nieko neatsilikti nuo to. Atvykau į Pietų Afriką savo svajonių kelionės metu, panirdamas tarp laukinių ir rečiausių Afrikos rūšių, ir norėjau būti visapusiškai čia per ateinančias dvylika dienų.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Dabar, po kelių mėnesių ir trokštu sugrįžti, suprantu, kad nesvarbu, kokios programėlės buvo mano telefone. Kadangi drambliai, liūtai ir zebrai yra tiesiog už mūsų safario sunkvežimio pasiekiamumo, man niekada nebuvo pagundos patikrinti savo socialinę žiniasklaidą, doomscroll, arba tiesiog pasiklysti internete. Botsvanoje šiuolaikinio pasaulio blaškymasis prarado patrauklumą, o laukinių sąveikų reginys patraukė mano dėmesį. Būti pasinėręs tarp jų buvo transformuojantis, nes nors atvykau turėdamas idėją, ką pamatysime, niekas neparengė manęs įspūdžiams ir intrigai, kai sėdėjau pirmoje eilėje į didžiausią šou Žemėje. Gyvenimo ir išgyvenimo ratui, grožiui ir sunkumams vykstant prieš akis, pradinė baimė ir budrumas, kurį jaučiau Zambezi upėje, tik paaštrėjo per mano safarį.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
Tokia yra gamtos ir dienų, praleistų gryname ore, galia su nuostabiu gidu ir bendrakeleiviais. Ir tokia yra Botsvanos žavesys su klestinčia laukine gamta ir saugomomis laukinėmis vietomis.
© Nat Hab personalas Rachel Walker
