Rudieji lokiai, Aliaskos lokių stovykla ir buvimas ten

Ramiai sėdėjome dviese ant rąsto miškingoje ir aukštos žolės laukinėje Aliaskos Klarko ežero nacionalinio parko ir draustinio laukuose. Čia, palei Cook Inlet pakrantę, yra kalnai, pelkės, upės, medžiai ir žemė, kurie kartu sudaro gerus namus lokiams. Pagalvojau apie šią retą vietą, kur žmonių pėdsakų santykinai mažai, o lokio letenų – gana daug, kai didelė pakrantės rudoji meška ir jos jauniklis švelniai siūbuodami tiesiai priešais mus perskyrė ašmenis ir ėjo į priekį. Mano širdis ėmė plakti nuo šio netikėto pasirodymo ir trajektorijos, kuri neišvengiamai atvedė tiesiai į mūsų vietą; bet šiaip sustingau. Tačiau mano draugas vis dar vaikščiojo. Bet ji nebėgo, nerėkė, nemojavo rankomis ir greitai nejudėjo. Ji tiesiog atsistojo ir susikaupusi lėtai apėjo suoliuką į jo galą, kur nepastebimai stovėjo.

Tą dieną mano bendražygei buvo tik devyneri.

Jos vardas Libby Lightning Andrews, ji yra mano anūkė. Pasiėmiau ją kartu į Natural Habitat Adventures Alaska Bear Camp kelionę, nes norėjau, kad ji paragautų tikros dykumos; susisiekti su kažkuo dideliu, laisvu ir natūralu. Norėjau, kad ji žinotų, kad vis dar yra keletas vietų, kur grizliai – vienas didžiausių sausumos plėšrūnų Šiaurės Amerikoje – vis dar gali būti lokiais.

Norėdami patekti į Bear Camp, Libby ir aš skridome 30 minučių užsakomuoju skrydžiu iš Homero, Aliaskoje, per Kuko įlanką į Chinitna įlanką. Pilotas turėjo nustatyti mūsų atvykimo laiką pagal potvynius ir atoslūgius, kad galėtume nusileisti žvyruotame paplūdimyje priešais stovyklą. © Candice Gaukel Andrews

Lokių stovykla potvynio zonoje

Meškos mane visada žavėjo. Vaikystėje lokiai – ar bet kokie dygliagalviai – buvo mano mėgstamiausi tvankės. Mielas jų versijas surinkau dar koledže. Dabar aš galvoju apie grizlius – kartu su vilkais – kaip geriausius pačios dykumos atstovus. Manau, kad gamtoje pamatyti rudąjį lokį ar būti šalia jo yra arčiausiai gamtos pasaulio.

Gyvenu Portlando priemiestyje, Oregone, ir kartais naktimis išgirstu kojotų šauksmus. Vos už kelių žingsnių nuo mano lauko durų yra pažintinis takas, kertantis tankiai miškingą užpakalį, kuriame gyvena kojotai. Tačiau kartais norisi kažko didesnio. Girdėjau gandų, kad netolimoje praeityje čia, mano kalvose, buvo pumų. Vis dėlto aš vis dar trokštu to, kas gali sukelti didžiausio laukiškumo jausmus, pritraukti mano svajones nagus ir kailį ir įkvėpti greitą širdies plakimą.

Štai kodėl „NatHab“ Aliaskos lokių stovykla, esanti šalia Klarko ežero nacionalinio parko ir draustinio, paskambino man. Parkas yra viena iš labiausiai žinomų lokių stebėjimo vietų pasaulyje. Įsikūręs Ramiojo vandenyno ugnies žiede, kur Aliaskos kalnagūbris kerta Aleutų kalnagūbrį – įvairų ir įspūdingą šviesios, augalais apaugusios, Alpių tundros kraštovaizdį; turkio spalvos ežerai; dantyti kalnai; labirintą primenantys ledynai; ir sukuriami vaizdingi upių slėniai. Klasikinis kūgio formos 10 016 pėdų Iliamnos ugnikalnis yra nuolat padengtas sniegu ir ledu, o iš jo viršūnės sklinda daugybė ledynų. Į parką neveda jokie keliai, todėl prieiti galima valtimi arba nedideliu lėktuvu – įprastai Aliaskos krūmo lėktuvu, vieno variklio de Havilland Beaver. Šių skraidančių darbinių arklių gamyba buvo nutraukta 1967 m.

Mes skridome per vandenį, žiūrėdami į 10 016 pėdų ilgio Iliamnos ugnikalnį, kuris nuolat yra padengtas sniegu ir ledu. Iš jos viršūnės sklinda daugybė ledynų. © Candice Gaukel Andrews

Bear Camp yra Cook Inlet, ypač dinamiškoje upių žiočių sistemoje, kurioje dominuoja potvynių ciklas. Nacionalinio parko tarnybos duomenimis, normalus potvynių aukštis gali svyruoti nuo 18 pėdų Kachemako įlankoje iki 29 pėdų Ankoridže, o ekstremalūs potvyniai viršija 36 pėdas, todėl Cook Inlet yra vienas didžiausių potvynių diapazonų pasaulyje. Potvynių svyravimai gali būti laikomi baseinu, kuris užpildomas vandeniu, o paskui nusausinamas, pernešant ir nusodinant maistines medžiagas su kiekvienu potvynio pasikeitimu. Šie ekstremalūs potvynių ir atoslūgių diapazonai sukuria stiprias sroves, kurios teka į įtekėjimo angą, pernešdamos organizmus ir daug druskos turintį vandenį bei nuosėdas, taip pat cirkuliuojančias maistines medžiagas ir deguonį.

Dėl šio vandens kyla upeliai ir susidaro potvynių kanalai. Keičiantis potvyniams, maistinės medžiagos nusėda ir įstrigo tarp augalų. Maišantis jūrinėms ir sausumos maistinėms medžiagoms, pakrantėje susidaro labai produktyvios ir prisitaikančios druskos pelkės, kurios traukia alkanus lokius.

Libby ir aš su savo bendrakeleiviais keliavome į Bear Camp 30 minučių užsakomuoju skrydžiu iš Homero, Aliaskoje. Pilotas nustatė mūsų atvykimo laiką pagal potvynius, kad galėtume nusileisti paplūdimyje. Ant juosmens užsisegę pripučiamas gelbėjimosi liemenes, įlipome į nedidelį „Beaver“ lėktuvą, užsidėjome ausines ir skridome per vandenį, žvelgdami į Iliamnos ugnikalnio debesis, angas ir ledynus, o po to nusileidome žvyruotame paplūdimyje priešais stovyklą. Už stovyklos yra viena iš tų druskingų pelkių, pilnų viksvų.

Kadangi lokių stovykloje laikomės elgesio protokolų, lokiai niekada neturi priežasties nerimauti šalia mūsų. Meškos mato mus kaip dar vieną kraštovaizdžio ypatybę, pro kurią galima vaikščioti be rūpesčių. © Candice Gaukel Andrews

Socialinis etiketas lokių visuomenėje

Tiesą sakant, rudieji lokiai, kaip ir daugelis kitų lokių, nekelia pavojaus atsakingiems žmonėms. Tačiau mano plakanti širdis artėjančių lokių akivaizdoje nebuvo visiškai iškritusi iš eilės. Aliaskos valstijoje nuo 2000 iki 2017 m. dėl lokių atakų buvo paguldyti 68 žmonės ir žuvo 10 žmonių. Tačiau, norint įtraukti šiuos skaičius į kontekstą, tuo pačiu laikotarpiu Aliaskoje lokių užpuolimų hospitalizavimas (kurių buvo 68) buvo daug rečiau paplitęs nei šunų įkandimų (467), dviračių avarijų (1 825) ir motorinių transporto priemonių. nelaimingų atsitikimų hospitalizacijų (8 283).

Kadangi Clark ežero nacionaliniame parke ir draustinyje lokiai turi žvejoti arti vienas kito, jie išmoko toleruoti kitų gyvūnų buvimą. Dėl šio sugebėjimo ir gausaus maisto jie yra gana nekantrūs lankytis žmonėms.

NatHab gidai, žinoma, žino, kaip apsaugoti lankytojus lokių šalyje: vaikščioti būryje, o ne eilėje; tegul lokiai pasirenka, ar artinasi prie mūsų, o ne atvirkščiai; niekada neleiskite kelioms žiūrėjimo grupėms „atsikirsti“ nuo lokio; ir niekada nevartokite maisto ne tam skirtose valgymo vietose. Jei laikomasi šių protokolų, lokiai niekada neturės priežasties sunerimti ar būti pripratę prie žmonių maisto. Iš esmės į mus žiūrima kaip į dar vieną kraštovaizdžio ypatybę, pro kurią galima vaikščioti – kartais labai arti – be rūpesčių.

Aš negalėjau pamatyti šios patirties Libby akimis. Mačiau tai – ir ją – tik per savo. O man buvimas tarp lokių buvo dvasinė kelionė, kuri leido pažvelgti į tikrą, laukinį, natūralų pasaulį. Tikiuosi, Libby jautė kai kuriuos tuos pačius dalykus. ©Travis John Andrews

Ir nors pirmasis jūsų impulsas būnant taip arti laukinių lokių gali būti kuo greičiau pabėgti, jūs greitai prisitaikote. Meška ir jos jauniklis, kurie, atrodė, ėjo neišvengiamu keliu, kuris atsitrenkė į Libby ir mane, atsidūrė dviejų pėdų atstumu nuo mūsų, nukrito į žolę ir po kelių žaismingų pėdsakų letenėlėmis pradėjo snausti, tarsi tai būtų viskas visiškai normalu.

Nepaprasta patirtis išskirtinėje vietoje

Norėčiau, kad galėčiau jums pasakyti tai, kas paprastai sakoma kalbant apie keliones su jaunuoliais, pvz., „Pamačiau pasaulį vaiko akimis“ arba „Aš galėjau patirti savo vaikišką baimę“. Bet aš nemačiau šios patirties Libby akimis. Mačiau tai – ir ją – tik per savo. O buvimas tarp lokių man atrodė kaip dvasinė kelionė, leidžianti trumpam pažvelgti į natūralų, tikrą, laukinį pasaulį. Tikiuosi, Libby pajuto šiek tiek tą patį jausmą.

Galiu pasakyti, kad dabar aš žinau, kad Libby nereikia įsivaizduoti snieguoto ugnikalnio, kuris pakyla daugiau nei 10 000 pėdų. Jai nereikia įsivaizduoti pasaulio, kuriame lokiai ir žmonės gerbia vieni kitus arba kaip jaustųsi būti priimtai – net trumpam – į lokių visuomenę. Jai nereikia fantazuoti, kad kažkur yra vieta, kur lokiai „kiti“ dar turi vietos būti laukiniais lokiais.

Tikiu, kad Libby dabar savo sieloje žino, kad šiame pasaulyje vis dar yra keletas retų vietų, kur lokiai vis dar gali būti lokiai. Taip yra todėl, kad ji buvo viename iš jų. © Candice Gaukel Andrews

Ji neturi nieko to įsivaizduoti, nes dabar ji žino, kad tokie dalykai egzistuoja.

Ji žino, nes ji ten buvo.

Štai kaip rasti savo tikrąsias vietas ir natūralias buveines,

Saldainiai